റിലയൻസ് ഫൗണ്ടേഷൻ അവതരിപ്പിക്കുന്ന പ്രീമിയർ ലീഗ് നെക്സ്റ്റ് ജനറേഷൻ കപ്പിൽ പെനാൽറ്റി ഷൂട്ടൗട്ടിൽ സ്റ്റെല്ലൻബോഷ് എഫ്‌സിയെ പരാജയപ്പെടുത്തി വോൾവർഹാംപ്ടൺ വാണ്ടറേഴ്‌സ് എഫ്‌സി ടൂർണമെന്റ് ജേതാക്കളായി. ആദ്യ പകുതിയിൽ വോൾവ്‌സ് ആദ്യ ഗോൾ നേടിയതോടെ ആദ്യപകുതിയുടെ നിശ്ചിത സമയം 1-1 ന് അവസാനിച്ചു. എന്നാൽ 46-ആം മിനിറ്റിൽ ഗോൾ നേടിയ സ്റ്റെല്ലൻബോഷ് സമനില പിടിച്ചു.

ആദ്യപകുതിയിൽ വോൾവ്‌സ് ആയിരുന്നു കൂടുതൽ ആവേശത്തോടെ മുന്നേറിയത്. 12ആം മിനിറ്റിൽ 18 യാർഡ് ബോക്‌സിന്റെ വലതുവശത്ത് നിന്ന് സ്റ്റെല്ലൻബോഷിന്റെ എഥാൻ ഫെലിക്‌സ് ശക്തമായ ഷോട്ട് എടുത്തെങ്കിലും പ്രീമിയർ ലീഗ് ടീം ഗോൾകീപ്പർ ജോ യംഗ് അത് സമയോചിതമായി രക്ഷിച്ചു. ബോക്‌സിന് പുറത്ത് നിന്ന് അരമണിക്കൂറിനുള്ളിൽ ഹാർവി ഗ്രിഫിത്ത്‌സ് അവർക്ക് ഒരു കോർണർ നേടിക്കൊടുത്തതോടെ ജെയിംസ് കോളിൻസിന്റെ ടീം ക്രമേണ മറ്റു നടപടികളിലേക്ക് വളർന്നു.

ഹാഫ്-ടൈം ഇടവേളയിൽ നിന്ന് പുതിയ തീവ്രതയോടും പദ്ധതികളോടും കൂടി നിലവിലെ ചാമ്പ്യൻമാർ  ഉയർന്നു. അവർ ബാക്ക്‌ലൈൻ നീട്ടിക്കൊണ്ടും ബോക്സിലേക്ക് ധാരാളം ക്രോസുകൾ അയച്ചും മുന്നേറാൻ തുടങ്ങി. സ്റ്റെല്ലെൻബോഷിൻറെ ഈ തന്ത്രത്തിൽ നിന്ന് ആവശ്യമായ ഫലം ഉരുത്തിരിഞ്ഞു, അവർ പന്ത് കൂടുതൽ കൈവശം വയ്ക്കാനും, എതിർ ടീമിനെ സ്വന്തം പകുതിയിൽ പരിമിതപ്പെടുത്തുന്നതിൽ വിജയിക്കുകയും ചെയ്തു.

എന്നാൽ കളിയുടെ നിശ്ചിത സമയം അവസാനിച്ചിട്ടും സമനില തുടരുന്നതിനാൽ മത്സരം പെനാൽറ്റി ഷൂട്ടൗട്ടിലേക്ക് നീണ്ടു. ഒടുവിൽ പെനാലിറ്റി ഷൂട്ടൗട്ടിൽ മുന്നേറിയ വോൾവർഹാംപ്ടൺ വാണ്ടറേഴ്‌സ് എഫ്‌സി റിലയൻസ് ഫൗണ്ടേഷൻ പ്രീമിയർ ലീഗ് നെക്സ്റ്റ് ജനറേഷൻ കപ്പ് കിരീടം  നേടി.

“ഞങ്ങൾ പ്രതീക്ഷിച്ചതുപോലെ ഇത് ഞങ്ങളുടെ ഏറ്റവും കഠിനമായ ഗെയിമാണെന്ന് ഞാൻ കരുത്തുന്നു. സ്റ്റെല്ലൻബോഷ് വളരെ മികച്ച ടീമാണ്!” വോൾവർഹാംപ്ടൺ വാണ്ടറേഴ്‌സ് എഫ്‌സി കോച്ച് ജെയിംസ് കോളിൻസ് കളി കഴിഞ്ഞ് ആഹ്ലാദിച്ചു.

അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു, “എന്റെ ഡിഫൻഡർമാർക്ക് എന്നോട് നിരാശരായിരുന്നു, കാരണം അവർക്ക് എളുപ്പമുള്ള ഒരു ടൂർണമെന്റ് ഉണ്ടെന്ന് ഞാൻ അവരോട് പറഞ്ഞിരുന്നു. പക്ഷെ ഈ ഗെയിം എളുപ്പമാകുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നില്ല. എന്നാൽ എന്റെ ടീം അവർ നന്നായി ചെയ്തു. എന്റെ ടീം മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ചെങ്കിലും സ്റ്റെല്ലൻബോഷ് സെന്റർ ഫോർവേഡ് (വാൻ വൈക്ക്) മികച്ചതായതിനാൽ ഇന്നത്തെ രാത്രി വ്യത്യസ്തമായിരുന്നു. ഞങ്ങൾ നന്നായി പ്രതിരോധിക്കണമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നു. അത് ഞങ്ങൾ ചെയ്തു.

“എന്റെ ആൺകുട്ടികളിൽ ഞാൻ അഭിമാനിക്കുന്നു. അവർ ഇവിടെ വന്നു, ഞങ്ങൾ ഈ മനോഹരമായ രാജ്യത്ത് രണ്ടാഴ്ചക്കാലം കളിച്ചു.”സ്റ്റെല്ലൻബോഷ് എഫ്‌സി കോച്ച് ഇവാഞ്ചലോസ് വെല്ലിയോസ് പറഞ്ഞു.

“വ്യക്തമായും, സ്വർണ്ണ മെഡൽ വീണ്ടും ഞങ്ങളുടെ കഴുത്തിൽ ഉണ്ടായിരുന്നെങ്കിൽ അത് വളരെ മികച്ചതായിരുന്നു. പക്ഷേ, ഈ ആൺകുട്ടികൾക്ക് ഇതൊരു മികച്ച പഠനാനുഭവം കൂടിയാണ് എന്ന് ഞാൻ മനസിലാക്കുന്നു. കഴിഞ്ഞ വർഷം ഞങ്ങൾ ടൂർണമെന്റിൽ വിജയിച്ചു. ഈ വർഷം ഞങ്ങൾ ഫൈനലിൽ പെനാൽറ്റിയിൽ പരാജയപ്പെട്ടു. ഇനിയും ഞങ്ങൾക്കായി ഒരു ദിവസം വീണ്ടും ഞാൻ വരുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.” ഇവാഞ്ചലോസ് വെല്ലിയോസ് പറഞ്ഞു നിർത്തി.

സംക്ഷിപ്ത സ്കോറുകൾ: വോൾവർഹാംപ്ടൺ വാണ്ടറേഴ്സ് 1 (5) (ഹാർവി ഗ്രിഫിത്ത്സ് 30’) – 1 (4) (അന്റോണിയോ വാൻ വൈക്ക് 46’)