ജൂണിൽ നടക്കാനിരിക്കുന്ന എഎഫ്‌സി ഏഷ്യൻ കപ്പ് ഫൈനൽ റൗണ്ട് യോഗ്യതാ മത്സരങ്ങൾക്കുള്ള തയ്യാറെടുപ്പുകൾ ആരംഭിക്കുന്നതിനായി ഇന്ത്യൻ പുരുഷ ദേശീയ ഫുട്‌ബോൾ ടീം കൊൽക്കത്തയിലെത്തി. കൊൽക്കത്തയിലെ സാൾട്ട് ലേക്ക് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടക്കുന്ന എല്ലാ മത്സരങ്ങൾക്കുമായി ഹോങ്കോംഗ്, അഫ്ഗാനിസ്ഥാൻ, കംബോഡിയ തുടങ്ങിയ ടീമുകൾക്കൊപ്പം എഎഫ്‌സി ഏഷ്യൻ കപ്പ് യോഗ്യതാ മത്സരങ്ങളുടെ ഗ്രൂപ്പ് ഡിയിലാണ് ഇന്ത്യ ഇടംപിടിച്ചിരിക്കുന്നത്.

 “ഞങ്ങൾക്ക് ഏഷ്യൻ കപ്പിന് യോഗ്യത നേടണം. ഇന്ത്യ ഫൈനലിലേക്ക് അടുക്കുന്നത് ഞാൻ കാണുന്നു." സ്റ്റിമാക് അവരുടെ സൗഹൃദ മത്സരങ്ങൾക്ക് മുന്നോടിയായിയുള്ള ഔദ്യോഗിക പത്രസമ്മേളനത്തിൽ പറഞ്ഞു.

“എനിക്ക് താൽപ്പര്യമുള്ളത് അന്തിമ ഫലത്തിലാണ്, ഞങ്ങൾക്ക് യോഗ്യത നേടണം. ഞങ്ങൾ യോഗ്യത നേടുന്നിടത്തോളം കാലം ഞങ്ങൾ എത്ര ഗോളുകൾ സ്കോർ ചെയ്യുന്നു, അല്ലെങ്കിൽ അതുവരെയുള്ള ഫലങ്ങൾ എന്തായിരുന്നു എന്നതിൽ എനിക്ക് പ്രശ്‌നമില്ല. തീർച്ചയായും, ഞങ്ങൾ സ്കോർ ചെയ്താൽ, അത് നല്ലതായിരിക്കും, പക്ഷേ പ്രധാന ലക്ഷ്യം യോഗ്യത നേടുക എന്നതാണ്."

“ഞങ്ങളുടെ എല്ലാ എതിരാളികളെയും ഞങ്ങൾ പിന്തുടരുകയാണ്, അവരുടെ ടീമുകളിലെ ഏറ്റവും പുതിയ മാറ്റങ്ങൾ എന്താണെന്ന് ഞങ്ങൾ കണ്ടെത്തും. ഇപ്പോൾ, ഞങ്ങൾ തയ്യാറെടുക്കുകയാണ്, എന്നാൽ എന്തുതന്നെയായാലും, പിച്ചിലെ 90 മിനിറ്റിനുള്ളിൽ ഞങ്ങൾ ആത്മാർഥമായി പരിശ്രമിക്കേണ്ടതുണ്ട് ” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.

“ഞങ്ങൾ സമ്മർദ്ദത്തിലല്ല, കാരണം എന്തുചെയ്യണമെന്ന് ഇപ്പോൾ ഞങ്ങൾക്കറിയാം. ഞങ്ങളുടെ ടീമിൽ പ്രതീക്ഷകളുണ്ട്, പക്ഷേ ഞങ്ങൾക്ക് അത് ചെയ്യാൻ കഴിയുമെന്ന് എനിക്ക് ഉറപ്പുണ്ട്, ഞങ്ങൾ യോഗ്യത നേടുന്നുവെന്ന് ഉറപ്പാക്കാൻ മതിയായ നിലവാരം ടീമിലുണ്ട്. പ്രതിദിന പരിശീലനം തീർച്ചയായും ടീമിനെ സഹായിക്കുന്നു. ഞങ്ങൾ ചെയ്യാൻ ശ്രമിക്കുന്ന കാര്യങ്ങൾ ഉൾക്കൊള്ളുന്നതിൽ കളിക്കാർ മെച്ചപ്പെടുന്നു, ഓരോ പരിശീലന സെഷനുശേഷവും അവർ മെച്ചപ്പെടുന്നു. ഒരു മത്സരത്തിന് മുമ്പ് 1-2 ദിവസത്തേക്ക് അവരെ നേടുന്നതിനേക്കാൾ വളരെ മികച്ചതാണ് ഇത്. ഒരു പരിശീലകനെന്ന നിലയിൽ ഗെയിമുകൾക്കായി നന്നായി തയ്യാറെടുക്കാൻ ഇത് എനിക്ക് അവസരം നൽകുന്നു, ”അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

ജൂൺ 8 ന് കൊൽക്കത്തയിൽ നടക്കുന്ന യോഗ്യതാ റൗണ്ടിലെ ആദ്യ മത്സരത്തിൽ ഇന്ത്യ കംബോഡിയയെ നേരിടും, ജൂൺ 11 ന് അഫ്ഗാനിസ്ഥാനെയും ജൂൺ 14 ന് ഹോങ്കോങ്ങിനെയും നേരിടും.