ഇന്ത്യ സൂപ്പർ ലീഗിൽ ഇന്ന് നടന്ന ചെന്നൈയിൻ എഫ്‌സിയും കേരളാബ്ലാസ്റ്റേഴ്സും തമ്മിൽ ഏറ്റുമുട്ടിയ മത്സരം സമനിലയിൽ കലാശിച്ചു. മത്സരത്തിന് ശേഷം നടന്ന പത്രസമ്മേളനത്തിൽ കേരളാബ്ലാസ്റ്റേഴ്‌സ് പരിശീലകൻ ഇഷ്ഫാക് അഹമ്മദ് പങ്കെടുത്തു.

"കൂടുതൽ സമയം ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. പ്രതിരോധം മികച്ച രീതിയിലാക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. ഞങ്ങൾക്ക് ക്ലീൻ ഷീറ്റ് സൂക്ഷിക്കുക എന്നതായിരുന്നു ആദ്യത്തെ ആവശ്യം. താരങ്ങൾ നന്നായി കളിച്ചു. ഞങ്ങൾ യോഗ്യത നേടാൻ പോകുന്നില്ലാത്തതിനാൽ പ്രചോദനം  ആവശ്യമാണ്. ആദ്യ 10 മിനിറ്റിനുള്ളിൽ ഞങ്ങൾ ആരംഭിച്ച രീതി പിന്നീട് കൂടുതൽ കഠിനമായിത്തീർന്നു. വെല്ലുവിളിക്ക് വേണ്ടി നിലകൊണ്ട താരങ്ങൾക്കാണ് എല്ലാ ക്രെഡിറ്റും. മത്സരത്തിൽ വിജയിക്കാൻ ആവശ്യമായത് ഞങ്ങൾ ചെയ്തു "അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

ചെന്നൈയിൻ എഫ്‌സി മിഡ്‌ഫീൽഡർ ലാലിയാൻസുവാല ചാങ്‌തെയെ നിയന്ത്രിക്കുവാനായി അവലംബിച്ച പദ്ധതികളെക്കുറിച്ച് സംസാരിച്ച അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു, "ഞങ്ങൾക്ക് അദ്ദേഹത്തിനായി ഒരു പദ്ധതി ഉണ്ടായിരുന്നു. വാസ്തവത്തിൽ, എല്ലാ ടീമുകൾക്കും അറിയാം മിഡ്‌ഫീൽഡിൽ പന്ത് ലഭിക്കുമ്പോഴെല്ലാം അവർ മാറുമെന്ന്. 10 മിനിറ്റ് മാത്രം കിട്ടിയിട്ടും അത് അപകടകരമായിരുന്നു. അപ്പോൾ ഞങ്ങൾ വേണ്ടത്ര ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചില്ല, അടുത്ത 80 മിനിറ്റിനുള്ളിൽ ലാൽരുത്താരയ്ക്കും പ്രശാന്തിനും ഇടയിൽ ഗംഭീരമായ മത്സരം ഉണ്ടായിരുന്നുവെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. പ്രാരംഭ മിനിറ്റുകൾക്ക് ശേഷം അദ്ദേഹം അവസരങ്ങളൊന്നും സൃഷ്ടിച്ചില്ല”

എതിരാളികളെ സമനിലയിൽ തളക്കാൻ ടീം കാണിച്ച മനോഭാവത്തെയും അഹമ്മദ് അഭിനന്ദിച്ചു. "അത് ക്യാരക്ടറെക്കുറിച്ചായിരുന്നു. നമ്മൾ ലീഡ് നേടിയാലും ക്യാരക്ടർ കാണിക്കേണ്ടതുണ്ട്. ഞങ്ങൾ അതിലുറച്ചു നിൽക്കേണ്ടതുണ്ട്. രണ്ടാം പകുതിയിൽ പലതവണ ലീഡ് നേടാനുള്ള അവസരം നഷ്ടപ്പെട്ടു. എനിക്ക് സന്തോഷമുണ്ട്. ഞങ്ങൾ കുറച്ച് മികച്ച ട്യൂണിംഗ് നടത്തി. അവരുടെ പ്രതിരോധം അല്പം ദുർബലമാണെന്ന് ഞങ്ങൾക്കറിയാമായിരുന്നു. ജോർദാനിലേക്ക് കൂടുതൽ പന്തുകൾ നൽകാൻ ഞങ്ങൾക്ക് പദ്ധതിയിട്ടിരുന്നു.”

ഈ സീസണിലെ ഗാരി ഹൂപ്പറിന്റെ പ്രകടനത്തെയും അദ്ദേഹം പ്രശംസിച്ചു. ഇതുവരെ അഞ്ച് ഗോളുകളും നാല് അസിസ്റ്റുകളും ഗാരി ഹൂപ്പർ നേടിയിരുന്നു.

"അദ്ദേഹം ഗംഭീര പ്ലേയേറാണെന്നു ഞാൻ കരുതുന്നു. അദ്ദേഹം ലീഗിലെ ഏറ്റവും മികച്ച കളിക്കാരിലൊരാളാണെന്ന് എനിക്ക് തോന്നുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആദ്യ ടച്ച് അതിശയകരമാണ്. നിർഭാഗ്യവശാൽ, ചില അവസരങ്ങളിൽ നിന്ന് സ്കോർ ചെയ്യാൻ കഴിഞ്ഞില്ല, അല്ലാത്തപക്ഷം, അദ്ദേഹം നേടിയ അത്ഭുതകരമായ ചില ഗോളുകൾ നിങ്ങൾ കണ്ടിട്ടുണ്ട്. അദ്ദേഹം വളരെയധികം മെച്ചപ്പെട്ടു” ഇഷ്ഫാക് അഹമ്മദ് പറഞ്ഞു.