ডিসেম্বরের প্রথম সপ্তাহে হতে চলেছে এআইএফএফ সুপার কাপের শেষ চারের লড়াই। শুক্রবার নক আউট পর্বের এই সূচী ঘোষণা করল সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশন। দুটি সেমিফাইনাল হবে ৪ ডিসেম্বর ও ফাইনাল হবে ৭ ডিসেম্বরে, নিজেদের সোশ্যাল হ্যান্ডলে জানিয়েছে ফেডারেশন। সুপার কাপের শেষ চারে উত্তর, পূর্ব ও পশ্চিম ভারতের চারটি দল খেলবে, চারটিই আইএসএলের দল।

সুপার কাপের প্রথম সেমি-ফাইনালে মুখোমুখি হবে কলকাতার ইস্টবেঙ্গল এফসিও পাঞ্জাব এফসি, যারা প্রথমবার এই প্রতিযোগিতার সেমি-ফাইনাল পর্যায়ে খেলতে নামছে। দু’টি দলই নিজেদের গ্রুপে অপরাজিত থেকে শেষ করে। ইস্টবেঙ্গল তাদের চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী মোহনবাগান সুপার জায়ান্টকে গ্রুপে গোল পার্থক্যে পিছনে ফেলে শীর্ষে উঠে আসে। দুই দলের মধ্যে উত্তেজনাপূর্ণ ডার্বিতে ড্রয়ের পর তারাই শেষ চারে পৌঁছয়।

অন্যদিকে, পাঞ্জাব এফসি-র গ্রুপে বেঙ্গালুরু এফসির সঙ্গে পয়েন্ট ও সব পরিসংখ্যান সমান ছিল, যার ফলে গ্রুপের সিদ্ধান্ত গড়ায় পেনাল্টি শুট-আউটে। সেখানে পাঞ্জাবের গোলরক্ষক মুহিত খান বেঙ্গালুরুর উইঙ্গার রায়ান উইলিয়ামসের শট বাঁচিয়ে নায়ক হয়ে ওঠেন এবং নিজের দলকে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন করেন।

দ্বিতীয় সেমি-ফাইনাল হবে পশ্চিমের ডার্বি। আরব সাগর পাড়ের দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী বর্তমান চ্যাম্পিয়ন এফসি গোয়াও মুম্বই সিটি এফসি-র মধ্যে হবে এই ম্যাচ। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে নর্থইস্ট ইউনাইটেড এফসি-র কাছে হারলেও, প্রথম দুই ম্যাচে পুরো ছ’পয়েন্ট অর্জন করায় আগেই সেমি-ফাইনাল নিশ্চিত করে ফেলেছিল গোয়া।

অন্যদিকে, নর্থইস্টের প্রথম দুই ম্যাচে ড্র-ই তাদের বিদায় ঘণ্টা বাজিয়ে দেয়। মুম্বাই সিটি এফসি-কেও সেমি-ফাইনালে যেতে কিছুটা ভাগ্যের সহায়তা নিতে হয়েছে। এই সংস্করণের সুপার কাপে আই-লিগ দল রাজস্থান ইউনাইটেড এফসি-র কাছে অপ্রত্যাশিত হার সত্ত্বেও, গ্রুপ পর্বে কেরালা ব্লাস্টার্স এফসি-র শেষ মুহূর্তের আত্মঘাতী গোল মুম্বাইকে শেষ চার-এ জায়গা করে নিতে সাহায্য করে।

সেমি-ফাইনালের জয়ী দুই দল ৭ ডিসেম্বর সুপার কাপের ফাইনালে মুখোমুখি হবে।