ভারতীয় দলের হেড কোচের দায়িত্ব পেয়ে প্রস্তুতি শিবির শুরু করে দিলেন খালিদ জামিল। শুক্রবার থেকে এই প্রস্তুতি শিবির শুরু করে দিলেন তিনি। সে জন্য শিবিরে ২২ জন ফুটবলারকে ডেকেও নিয়েছেন। এই ফুটবলারদের নিয়ে শনিবার থেকে পুরোদমে অনুশীলন শুরু করে দিচ্ছেন জামিল।

চলতি মাসের শুরুতেই প্রাক্তন ভারতীয় ফুটবলার ও জামশেদপুর এফসি-র সদ্যপ্রাক্তন কোচ জামিলকে ভারতীয় সিনিয়র দলের দায়িত্ব দেয় সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশন। টেকনিক্যাল কমিটির উপস্থিতিতে পুরুষদের জাতীয় সিনিয়র দলের হেড কোচ হিসেবে খালিদ জামিলকে নিয়োগ করার সিদ্ধান্তে সম্মতি জানায় এক্সিকিউটিভ কমিটি।

গত ১৩ বছরে এই প্রথম কোনও ভারতীয় কোচকে জাতীয় দলের কোচের দায়িত্ব পালন করার সুযোগ দেওয়া হল। স্প্যানিশ কোচ মানোলো মার্কেজ এই দায়িত্ব ছেড়ে দেওয়ার পর জাতীয় কোচের পদের জন্য আবেদন করার বিজ্ঞপ্তি দিয়েছিল ফেডারেশন। দেশ, বিদেশ থেকে বহু আবেদনের মধ্যে থেকে অবশেষে জামিলকে বেছে নেওয়া হয়।

ভারতীয় দলের কোচ হিসেবে জামিলের প্রথম পরীক্ষা বেশ কঠিন হতে চলেছে। চলতি মাসের শেষ দিকে কাফা নেশনস কাপে ভারত মুখোমুখি হবে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ইরান এবং ২০২৩ এশিয়ান কাপ কোয়ার্টারফাইনালিস্ট তাজিকিস্তানের।

তবে এএফসি এশিয়ান কাপের বাছাই পর্বে ভারতীয় দল বেশ চাপে রয়েছে। গ্রুপ ‘সি’-তে প্রথম দু’টি ম্যাচে বাংলাদেশ ও হংকংয়ের বিরুদ্ধে যথাক্রমে একটি ড্র এবং একটি হারের ফলে তারা পয়েন্ট টেবলের সর্বশেষ স্থানে রয়েছে। এই অবস্থা থেকে দলকে টেনে তোলার চ্যালেঞ্জও নিতে হবে নয়া কোচকে। তারই প্রস্তুতি শুরু করে দিলেন।

প্রস্তুতি শিবিরে ডাক পাওয়া ২২ জন ফুটবলারের তালিকা:

গোলকিপার: অমরিন্দর সিং, গুরপ্রীত সিং সান্ধু, ঋত্বিক তিওয়ারি।
ডিফেন্ডার: আকাশ মিশ্র, অ্যালেক্স সাজি, বরিস সিং থাংজাম, চিঙলেনসানা সিং, মিঙথানমাওইয়া রালতে, রাহুল ভেকে, রোশন সিং নাওরেম, সন্দেশ ঝিঙ্গন, সুনীল বেঞ্চামিন।
মিডফিল্ডার: আশিক কুরুনিয়ান, দানিশ ফারুখ, নিখিল প্রভু, রাহুল কেপি, সুরেশ সিং ওয়াংজাম, উদান্ত সিং,
ফরোয়ার্ড: ইরফান ইয়াডওয়াড, লালিয়ানজুয়ালা ছাঙতে, রহিম আলি, বিক্রম প্রতাপ সিং।