নবাগত ডায়মন্ড হারবার এফসি-র বিরুদ্ধে ডুরান্ড অভিযান শুরু মহমেডান এসসি-র

ইন্ডিয়ান সুপার লিগের (আইএসএল) দল মহমেডান স্পোর্টিং ক্লাব ডুরান্ড কাপ ২০২৫ অভিযান শুরু করতে চলেছে সোমবার। শুরুতেই তারা মুখোমুখি হবে এই প্রথম ডুরান্ড কাপে অংশ নেওয়া ডায়মন্ড হারবার এফসি-র।

কলকাতার যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে এই ম্যাচটি গ্রুপ ‘বি’-র উদ্বোধনী ম্যাচ, যে গ্রুপে রয়েছে মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট এবং বিএসএফ-ও। গত বছর ডুরান্ড কাপের গ্রুপ পর্বে বেঙ্গালুরু এফসি-র পিছনে দু’নম্বরে থাকায় পরবর্তী রাউন্ডে উঠতে পারেনি তারা। এ বার সেই হতাশা থেকে ঘুরে দাঁড়াতে চায় মহমেডান এসসি। এর আগে তারা ২০২১ সালে ফাইনাল এবং ২০২২ সালে সেমিফাইনালে উঠেছিল। এ বার সাদা-কালো বাহিনী সেই জায়গায় পৌঁছতে পারবে কি না, তার ইঙ্গিত সোমবারের ম্যাচেই পাওয়া যাবে।

গ্রুপ পর্বে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী মোহনবাগান সুপার জায়ান্টের বিরুদ্ধে হাই-ভোল্টেজ ম্যাচের আগে সোমবারের এই ম্যাচটি প্রস্তুতির দিক থেকে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। উল্লেখ্য, গতবারের রানার্স-আপ বাগান-বাহিনী এবারও শিরোপার দাবিদারদের অন্যতম।

ডুরান্ড কাপে প্রথম বার মাঠে নেমে প্রথম ম্যাচে নিশ্চয়ই প্রভাব ফেলতে চাইবে ডায়মন্ড হারবার এফসি। তারা গত মরশুমে আই-লিগ ২ জিতে ২০২৫-২৬ আই-লিগে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে। স্প্যানিশ কোচ কিবু ভিকুনার প্রশিক্ষণাধীন দলে রয়েছেন আইএসএলে খেলার অভিজ্ঞতাসম্পন্ন জবি জাস্টিন, মিরশাদ মিচু ও মেলরয় আসিসির মতো ফুটবলার।

মহমেডান এসসির বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচের পর তারা বিএসএফ-এর মুখোমুখি হবে এবং গ্রুপের শেষ ম্যাচে খেলবে মোহবাগান সুপার জায়ান্টের বিরুদ্ধে। গত মরশুমে আইএসএলে অভিষেক হওয়া মহমেডান এসসি পয়েন্ট তালিকার সর্বশেষ স্থানে ছিল। এ বার ডুরান্ড কাপে ভাল পারফরম্যান্স দেখিয়ে নিশ্চয়ই নিজেদের প্রমাণ করতে চাইবে।

তবে কলকাতা লিগে তাদের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স ভাবাতে পারে সাদা-কালো বাহিনীকে। স্থানীয় লিগে একই গ্রুপে রয়েছে দুই দল। সেখানে ১৩টি দলের মধ্যে ১২ নম্বরে রয়েছে মহমেডান এসসি। এখনও একটিও ম্যাচে জয়ের মুখ দেখেনি তারা। অন্যদিকে, ডায়মন্ড হারবার এফসি ঠিক উল্টো মেরুতে দাঁড়িয়ে। ছয় ম্যাচের একটিতেও হারেনি তারা, জিতেছে চারটিতে। লিগ তালিকার দুই নম্বরে রয়েছে তারা। এর প্রভাব সোমবারের ডুরান্ড কাপের ম্যাচেও পড়তে পারে বলে ওয়াকিবহাল মহলের ধারণা।