অস্ট্রেলিয়ার নির্ভরযোগ্য ফরোয়ার্ড দিমিত্রিয়স পেট্রাটসের সঙ্গে আরও দু’বছরের চুক্তি করে ফেলল মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট। বৃহস্পতিবার এই খবর জানানো হয় ক্লাবের পক্ষ থেকে। অর্থাৎ, আরও দুই মরশুম মোহনবাগান সমর্থকদের মন মাতাবেন এই দুরন্ত স্ট্রাইকার।

২০২২-এ কলকাতায় আসার পর ঐতিহ্যবাহী মোহনবাগান ফুটবল দলের কিংবদন্তি তারকাদের দলে জায়গা করে নিয়েছেন পেট্রাটস। ইন্ডিয়ান সুপার লিগের ইতিহাসেও অন্যতম সেরা তারকা হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছেন। এ বার সেই তারকাকে আরও দু’বছর ভারতে রাখার বন্দোবস্ত করে রাখল সবুজ-মেরুন বাহিনী।

গত আইএসএলে গোল্ডেন বল পুরস্কার জিতে পেট্রাটস প্রমাণ করে দেন, সত্যিই তিনি সেরা। যে ম্যাচে এই অস্ট্রেলীয় ফরোয়ার্ড ভাল খেলতে পারেননি, সেই ম্যাচে মোহনবাগানও ভাল কিছু করতে পারেননি। মরশুমের মাঝখানে পেশীর চোট পেয়ে বাইরে ছিলেন তিনি। সেই সময়ে সবুজ-মেরুন সমর্থকদের ঘুম চলে গিয়েছিল।

গত আইএসএলে সব মিলিয়ে যে ছ’টি ম্যাচে হেরেছে মোহনবাগান, তার বেশির ভাগ ম্যাচেই ফর্মে ছিলেন না পেট্রাটস। উল্টো দিক থেকে দেখতে গেলে, দলের ছ’টি জয়ে গোল করে সরাসরি অবদান রেখেছিলেন পেট্রাটস। তিনি গোল করেছেন, অথচ দল হেরেছে, এমন ঘটনা ঘটেছে মাত্র তিনবার।

গত মরশুমে মোট দশ গোল করেন এই অস্ট্রেলীয় তারকা ও সাতটি গোলে অ্যাসিস্ট করেন তিনি। কলকাতা ডার্বির দুই লেগেই গোল পান তিনি। সব মিলিয়ে দলের ১৭টি গোলে অবদান ছিল তাঁর। ২৩টি ম্যাচে খেলেছেন। তার মধ্যে শুরু করেন ২১টিতে। প্রতিটিতেই দলের খেলায় তাঁর প্রভাব ছিল যথেষ্ট। সব মিলিয়ে গত মরসুমে আইএসএলের দশটি গোল-সহ মোট ১৫টি গোল করেছেন অস্ট্রেলীয় তারকা ফরোয়ার্ড।

গত মরশুমে আইএসএলে সাতটি অ্যাসিস্ট দিলেও অন্যান্য টুর্নামেন্ট-সহ সারা মরশুমে তাঁর অ্যাসিস্টের সংখ্যা দাঁড়ায় ১১। অর্থাৎ, গত মরশুমে মোহনবাগান সুপার জায়ান্টের হয়ে তিনি ২৬টি গোলে অবদান রাখেন। পেট্রাটসের পায়ে বল পড়া মানেই যে প্রতিপক্ষের রক্ষণে ত্রাহি ত্রাহি রব পড়ে যাওয়া, বারবার এমনই দেখা গিয়েছে মোহনবাগান ম্যাচে। এর পরে আর তাঁর চুক্তির মেয়াদ বাড়ানো ছাড়া কোনও উপায় ছিল না ক্লাবের।

ক্লাবের এই সিদ্ধান্তে খুশি অস্ট্রেলিয়ার এই বিশ্বকাপারও। এখনও ক্লাবের অনুশীলনে যোগ দেননি তিনি। অস্ট্রেলিয়া থেকে আগামী সপ্তাহেই তাঁর এসে পড়ার কথা বলে জানিয়েছে ক্লাব সূত্র। অস্ট্রেলিয়া থেকে ক্লাব মিডিয়াকে পাঠানো এক বার্তায় তিনি বলেছেন, “মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট আমার ওপর আস্থা রাখায় আমি কৃতজ্ঞ। দলকে এ বার আরও বেশি সাফল্য এনে দিতে চেষ্টা করব। আমার দীর্ঘদিনের বন্ধু জেমি ম্যাকলারেন আমাদের দলে যোগ দিয়েছে। আমরা একসঙ্গে বহু ম্যাচ খেলেছি। সফলও হয়েছি। ভারতেও সেই ধারাবাহিকতা রাখতে চাই।

গতবারের তুলনায় এ বার দলের শক্তি অনেক বেড়েছে। ফলে আমাদের ট্রফি জয়ের তাগিদও বেড়েছে। আমার বিশ্বাস, গতবারের মতো একটা দল হিসেবেই আমরা সফল হব। সমর্থকদের আবেগ আমাদের অনুপ্রেরণা। এ বারও তাদের পাশে চাই”।