বাঙালির সবচেয়ে বড় উৎসব দূর্গাপুজো শুরু হতে আর দশ দিনও বাকি নেই। আর পুজো শেষ হওয়ার পরেই হইহই করে শুরু হয়ে যাবে ভারতের সবচেয়ে বড় ফুটবল উৎসব হিরো ইন্ডিয়ান সুপার লিগ। ইতিমধ্যেই নিশ্চয়ই সবার জানা হয়ে গিয়েছে যে, আগামী ৭ অক্টোবর থেকে শুরু হবে এই উৎসব। তার কাউন্টডাউনও শুরু হয়ে গিয়েছে ইতিমধ্যেই।

ফুটবলপ্রেমীদের এই অপেক্ষাকে আরও উত্তেজক করে তুলতে হিরো আইএসএল নিয়ে এসেছে এক নতুন আকর্ষণীয় প্রচার-চিত্র ‘ফুটবল আগে, হাম উসকে পিছে’ (ফুটবল সামনে, আমরা তার পিছনে)। এই প্রচার চিত্রে বোঝানো হয়েছে ফুটবলের প্রতি ভারতীয়দের আকর্ষণ কখনও কমে যাবে না।

দুই মরশুম পরে এ বারই গ্যালারি থেকে প্রিয় দলের জন্য গলা ফাটাতে পারবেন সমর্থকেরা। এই প্রচারচিত্রে সেটাই দেখানো হয়েছে। কখনও গোল আটকে, কখনও বিপক্ষের সামনে দেওয়াল তৈরি করে কী ভাবে তারা সব সময় প্রিয় দলের সঙ্গে থাকেন। প্রিয় দলের প্রতি সমর্থকদের আবেগ ও ভালবাসার সমুদ্রই যে প্রতিটি দলের বড় শক্তি, তা বারবার স্বীকার করেছেন ফুটবলার, কোচেরা। সেই ফ্যানরাই কী ভাবে হতে চলেছেন এ বারের হিরো আইএসএলের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গ, তার ইঙ্গিতই দেওয়া হয়েছে এই সিজন-ক্যাম্পেনে।

হিরো আইএসএল ২০২২-২৩ মরশুমের উদ্বোধনী ম্যাচ খেলবে ইস্টবেঙ্গল এফসি। ৭ অক্টোবর কোচিতে কেরালা এফসি-র বিরুদ্ধে তাদের ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে দেশের এক নম্বর ফুটবল লিগ। কলকাতার দুই প্রধানের সমর্থকেরা ডার্বির উত্তেজনায় কাঁপবেন যথাক্রমে ২৯ অক্টোবর ও আগামী বছর ২৫ ফেব্রুয়ারি।

এ বার নক আউট পর্বে মোট সাতটি ম্যাচ হবে। চারটি সেমিফাইনাল ও একটি ফাইনালের সঙ্গে দু’টি এলিমিনেটরও যুক্ত হচ্ছে। প্রথম এলিমিনেটরে লিগ টেবলের তিন ও ছয় নম্বর দল মুখোমুখি হবে। দ্বিতীয় এলিমিনেটরে মুখোমুখি হবে চার ও পাঁচ নম্বরে থাকা দল। অর্থাৎ নক-আউট পর্বে ওঠার লড়াই এ বার আরও জোরদার হবে। কারণ, লিগ টেবলে সেরা চার নয়, সেরা ছয়ের মধ্যে থাকলেও ফাইনালে ওঠার সম্ভাবনা থাকবে দলগুলির। এর ফলে এ বার লিগে ম্যাচের সংখ্যা বেড়ে হচ্ছে ১১৭।

কুড়ি রাউন্ডের লিগ পর্ব ৭ অক্টোবর থেকে শুরু হয়ে চলবে ২০২৩-এর ২৬ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত এবং নক আউট পর্ব হবে মার্চে। গতবারের চ্যাম্পিয়ন হায়দরাবাদ এফসি এ বার অভিযান শুরু করছে ৯ অক্টোবর, ঘরের মাঠে, মুম্বই সিটি এফসি-র বিরুদ্ধে। গতবারের লিগশিল্ডজয়ী জামশেদপুর এফসি-র প্রথম ম্যাচ, ১১ অক্টোবর, ওডিশা এফসি-র বিরুদ্ধে, ঘরের মাঠে। গতবারের সেমিফাইনালিস্ট এটিকে মোহনবাগানের প্রথম ম্যাচ চেন্নাইন এফসি-র বিরুদ্ধে, ১০ অক্টোবর, ঘরের মাঠে।

কলকাতার ফুটবলপ্রেমীদের সামনে এখন জোড়া উৎসব, দূর্গাপুজো এবং হিরো আইএসএল। পুজোর আনন্দে মাতুন এবং চুটিয়ে উপভোগ করুন হিরো আইএসএল। অবশ্যই মাঠে যান প্রিয় দলের খেলা দেখতে। না পারলেও সমস্যা নেই। স্টার স্পোর্টস নেটওয়ার্ক, ডিজনি-হটস্টার ও জিও টিভিতে দেখতে পাবেন প্রতি ম্যাচের লাইভ ও এক্সক্লুসিভ কভারেজ। সব কিছুই তৈরি। এ বার শুধু খেলোয়াড়দের মাঠে নামা ও সমর্থকদের গ্যালারি ভরানোর অপেক্ষা।