ইন্ডিয়ান সুপার লিগে সবে একটি ম্যাচ খেলেছে মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট। এর মধ্যেই তাদের এ বার নজর ঘোরাতে হচ্ছে আরও বড় মঞ্চের দিকে, এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ২ (এসিএল ২)-এর দিকে। ২০২৩-২৪ ইন্ডিয়ান সুপার লিগে (আইএসএল) শিল্ড জেতায় ২০২৪-২৫-এর এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ২-এর গ্রুপ পর্বে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে মোহনবাগান। বুধবার ঘরের মাঠে তারা সেই টুর্নামেন্ট শুরু করবে তাজিকিস্তানের ক্লাব রাভশান এফসি-র বিরুদ্ধে।

গত আইএসএলে ২২টি ম্যাচে ৪৮ পয়েন্ট নিয়ে, মেরিনার্সরা মাত্র এক পয়েন্টের ব্যবধানে মুম্বই সিটি এফসিকে পিছনে ফেলে দিয়ে এ বছরই শুরু হওয়া দ্বিতীয় স্তরের এএফসি ক্লাব প্রতিযোগিতা এসিএল ২-এ তাদের জায়গা নিশ্চিত করে।

#ACL2 Matchday minus one intensity at VYBK! 💪 #MBSG #JoyMohunBagan #আমরাসবুজমেরুন pic.twitter.com/txjJuj2wNU

— Mohun Bagan Super Giant (@mohunbagansg) September 17, 2024

আগে যা এএফসি কাপ নামে পরিচিত ছিল, সেই টুর্নামেন্টই এখন এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ২, যার গ্রুপ পর্বে ৩২টি দল অংশ নিচ্ছে। এই দলগুলোকে আটটি গ্রুপে ভাগ করা হয়েছে, প্রতিটি গ্রুপে চারটি করে দল রয়েছে। বুধবার গ্রুপ এ-র প্রথম ম্যাচেই কলকাতার দলের প্রতিপক্ষ তাজিকিস্তানের এফসি রাভশান, যা রাভশান কুলোব নামেও পরিচিত।

রাভশান ছাড়াও গ্রুপ এ-তে মোহনবাগানের সঙ্গে রয়েছে কাতারের আল-ওয়াকরাহ এসসি এবং ইরানের ট্রাক্টর এফসি, প্রতিপক্ষ হিসেবে যাদের কেউই মোটেই সহজ নয়। টুর্নামেন্টের ফরম্যাট অনুযায়ী, প্রতিটি দল তাদের গ্রুপের অন্যান্য দলের বিপক্ষে হোম এবং অ্যাওয়ে ফরম্যাটে খেলবে। প্রতিটি গ্রুপের সেরা দুই দল ১৬ দলের রাউন্ডে উঠবে।

গত মরশুমে এএফসি কাপের গ্রুপ পর্বে তৃতীয় স্থান অর্জন করেছিল মোহনবাগান। যার ফলে নকআউট পর্বে উঠতে পারেনি তারা। এ বার তাদের সামনে আরও কঠিন চ্যালেঞ্জ। দলের নতুন হেড কোচ হোসে ফ্রান্সিসকো মোলিনার অধীনে গুরুত্বপূর্ণ এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ২ ম্যাচের আগে গত শুক্রবার যুবভারতীতেই মুম্বই সিটি এফসি-র বিরুদ্ধে আইএসএল ২০২৪-২৫-এর উদ্বোধনী ম্যাচে ২-২ ড্র করে সবুজ-মেরুন বাহিনী। ৭০ মিনিট পর্যন্ত দু’গোলে এগিয়ে থাকার পর শেষ পর্যন্ত ড্র করে বাগান বাহিনী। ৯০ মিনিটের মাথায় গোল দিয়ে মুম্বই প্রায় হারা ম্যাচ থেকে এক পয়েন্ট অর্জন করে।

গত চার ম্যাচে ন’টি গোল খেয়েছে সবুজ-মেরুন বাহিনী। এই ক্লিন শিট বজায় রাখতে না পারার ধারাবাহিক ব্যর্থতাই চিন্তায় রেখেছে তাদের কোচ মোলিনাকে। আইএসএলের প্রথম ম্যাচের পর তিনি সেই দুশ্চিন্তাই প্রকাশ করে সাংবাদিকদের বলেন, “আমি মোটেই এতে খুশি নই। দল যাতে এত গোল না খায়, তা নিশ্চিত করতে হবে। প্রতি ম্যাচে এত গোল খাওয়া আমার মোটেই পছন্দ নয়। আমি ব্যাপারটা গুরুত্ব দিয়ে দেখব”। বুধবারের ম্যাচে তার প্রতিফলন দেখা যাবে কি না, সেটাই দেখার।

আইএসএলে প্রথম এগারোয় চারজনের বেশি বিদেশী একসঙ্গে খেলতে পারে না, এসিএল ২-এ যা সম্ভব। মোহনবাগান শিবিরের সব বিদেশী ফুটবলার অবশ্য সুস্থ নেই। তিন অস্ট্রেলিয়ান ফরোয়ার্ড জেসন কামিংস, দিমিত্রিয়স পেট্রাটস ও জেমি ম্যাকলারেন ছাড়াও রয়েছেন মিডফিল্ডার গ্রেগ স্টুয়ার্ট ও ডিফেন্ডার জুটি আলবার্তো রড্রিগেজ এবং টম অ্যালড্রেড। এঁদের মধ্যে গত ম্যাচে রড্রিগেজ চোট পেয়েছেন। তিনি যেমন এই ম্যাচে অনিশ্চিত, তেমনই আইএসএলের প্রথম ম্যাচে খেলতে না পারা ম্যাকলারেনও এই ম্যাচে অনিশ্চিত। ফলে রাভশানের বিরুদ্ধে ছয় বিদেশীকে মাঠে নামাতে পারবেন কি না, সেই ব্যাপারে নিশ্চিত নন মোলিনা।

মঙ্গলবার সবুজ-মেরুন কোচ সাংবাদিকদের বলেন, “আইএসএলে আমরা যেমন খেলছি, সে রকম মানসিকতা ও কৌশল নিয়েই খেলব। এসিএল ২ বলে নিজেদের খেলায় পরিবর্তন করার কিছু নেই। তবে রাভশান ভাল দল। ওরা ওদের দেশের অন্যতম সেরা দল। তাই একটা কঠিন ম্যাচের আগে যে রকম প্রস্তুতি নিয়ে নামি আমরা, যে রকম মানসিকতা থাকে আমাদের, সে রকমই থাকবে। গত ম্যাচে (আইএসএলে) যে সব ভুল-ভ্রান্তি হয়েছে, গত কয়েকদিনে সেগুলো শোধরানোর চেষ্টা করেছি আমরা। আশা করি কালকের ম্যাচে উন্নত ফুটবল খেলব আমরা”।

অন্যদিকে, রাভশান কুলোব ২০২৩ তাজিকিস্তান হায়ার লিগে রানার্স আপ হয়ে এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ২-এ খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে। তারা এর আগে এএফসি কাপে চারবার অংশগ্রহণ করেছে, কিন্তু কখনও গ্রুপ পর্বের গণ্ডী পেরোতে পারেনি। ৬ সেপ্টেম্বর তাজিকিস্তানের লিগে তাদের শেষ ম্যাচে লিগ টেবলে ছয় নম্বরে থাকা এসখাতা খুজান্দকে ৪-১ গোলে পরাজিত করে রাভশান। ১৫টি ম্যাচ থেকে ২৭ পয়েন্ট (সাতটি জয়, ছটি ড্র, গোল ২০-১২) সংগ্রহ করে বর্তমানে তাজিকিস্তান হায়ার লিগ তালিকায় পঞ্চম স্থানে রয়েছে তারা।

৩৩ বছর বয়সী সেন্টার ফরোয়ার্ড আজিজবেক সুলতানভ, ৩০ বছর বয়সী সেন্টার ফরোয়ার্ড বখতিওর জারিপভ, ২৫ বছর বয়সী রাইট উইঙ্গার মুখাম্মদজন রখিমভ ও লেফট উইঙ্গার জামশেদ মাকসুমভ এই দলের আক্রমণের ধারালো অস্ত্র। তাদের বর্তমান দলে সাতজন বিদেশী রয়েছেন। তার মধ্যে ছ’জন বুধবার খেলতে পারেন বলে জানান তাদের কোচ মামি নাজারজাদে মাসুদ।

ভারতের প্রতিপক্ষ নিয়ে মাসুদ বলেন, “ভারতীয় ফুটবল নিয়ে আমরা ওয়াকিবহাল। বিশেষ করে মোহনবাগানের গত পাঁচ বছরের খেলা আমরা দেখেছি, তাদের খেলা বিশ্লেষণও করেছি। সেই অনুযায়ীই আমরা কালকের ম্যাচের পরিকল্পনা তৈরি করেছি”। আইএসএলের শিল্ডজয়ীদের কী ভাবে আটকাবে তারা, তা বুঝতে অবশ্য বুধবার সন্ধ্যা পর্যন্ত অপেক্ষা করতেই হবে।

ম্যাচ: মোহনবাগান এসজি বনাম এফসি রাভশান

টুর্নামেন্ট: এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ২

ভেনু: বিবেকানন্দ যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গন, কলকাতা

কিক অফ: সন্ধ্যা ৭.৩০