রবিবার, কলকাতার বিবেকানন্দ যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গন স্টেডিয়ামে, হিরো ইন্ডিয়ান সুপার লিগে (আইএসএল) ২০১৭-১৮-এ মুম্বই সিটি এফসির বিরুদ্ধে ১-২  ব্যবধানে হারল এটিকে, এরই সঙ্গে ডিফেন্ডং চ্যাম্পিয়নরা শেষ ছয় ম্যাচের মধ্যে পাঁচটিতেই হারের সম্মুখীন হল। আইল্যান্ডর্সদের এদিন এগিয়ে দিয়েছিলেন মার্সিও রোজারিও, বিপিন সিং এটিকের হয়ে সমতা ফেরালেও, রাফা জোর্দার গোলে জয় পায় মুম্বই। এটিকে যারা প্লে অফের দৌড় থেকে আগেই ছিটকে গিয়েছিল, এদিনের ম্যাচ হেরে এমুহূর্তে তারা রয়েছে অষ্টম স্থানে, তাদের এখনও তিনটে ম্যাচ খেলতে হবে।  

ম্যাচের পরে সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলতে আসেন এটিকের অন্তর্বর্তীকালীন প্রধান কোচ অ্যাশলে ওয়েস্টউড, তিনি এদিনের খেলাটির জন্য তার কৌশল প্রাথমিকভাবে মুম্বইয়ের জন্য উদ্বেগ প্রকাশ করেছিলেন। “আমি মনে করি কৌশলগতভাবে, আমরা মুম্বইয়ের জন্য ভাল প্রস্তুত ছিলাম,” তিনি বললেন, “আমরা সত্যিই ভাল শুরু করেছিলাম। তারপর তাদের কোচও বাহবা দিয়েছেন, আমরা কি করছি, স্পর্শ এবং নয় মিনিটের পরে তাদের সিস্টেম অদলবদল দেখেই তা স্পষ্ট। এটা দেখানো হয়েছে যে আমরা আমাদের হোমওয়ার্ক সঠিকভাবে করছি। কিন্তু প্রথম ৩০ মিনিটের জন্য, আমি মনে করি না তারা তাদের অর্ধেকের বাইরে ছিল।”জানিয়েছেন ওয়েস্টউড।   

এরপর ইংলিশম্যান তার দলের কি ভুল হয়েছে তা ব্যাখ্যা করেন। "আমার জন্য, শুধুমাত্র এক বিজয়ী হতে পারে এবং তারপর আমরা বক্সের বাইরে কিছু খারাপ ফাউল করি।" ওয়েস্টউড আরও ব্যাখা  দিলেন, “আমরা তাদের ফ্রি কিকের মাধ্যমে সুযোগ করে দিয়েছিলাম। এবং এটা অবশ্যই শেষ হয়েছিল নেটের মধ্যে বল গিয়ে, যেটা ছিল একেবারেই খেলা বিরুদ্ধ আচরন।”

৪১ বছর বয়সী, অবশ্যই মনে করেন তার দল তালিকায় অনেক ভাল ফল করতেই পারত, “আমরা ম্যাচে ফেরার জন্য অনেক ভাল খেলেছি।” তিনি অনুমান করেন। “দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই আমরা একটা গোল করি। আমি মনে করি আমরা হুমকির সম্মুখীন দাঁড়িয়েছিলাম, যদিও আমারা কোন স্পষ্ট সম্ভাবনা পায়নি। আমি মনে করি আমরা পুরো ম্যাচটাতে প্রাধান্য রেখেছিলাম। তারা খুব ভাল রক্ষণ করেছে, এবং আমরা তাদের প্রাপ্য দিয়েছি। তাদের কয়েকজন বিশাল চেহারার সেন্ট্রাল ডিফেন্ডার ভাল খেলেছে। অন্য একটি সময়ে, আমরা খেলা জয় চাই।”     

তার দল কিভাবে উন্নতি করতে পারে সে বিষয়ে  ওয়েস্টউড বলেন,  “আমাদের জন্য, আমাদের গোল হজম করা বন্ধ করতে হবে। আশা করব আমরা ভাল আক্রমনের করব। আমাদের হারানোর কিছু নেই, এবং আমরা ম্যাচ জেতার জন্য চেষ্টা করব। তাই, আমরা নিজেদেরকে একটু একটু করে খুলছি কিন্তু দ্রুত আক্রমনাত্মক ভাবে আমরা আক্রমণ করছি। ”

সবটা গুতিয়ে নেওয়ার আগে তিনি ব্যাখ্যা করেছিলেন যে, কেন দেবজিৎ মজুমদারের চেয়ে সরাম পোইরেইকে পছন্দ করা হয়েছিল।“তার হাঁটুতে দেবজিৎ একটু ব্যথা অনুভব করেছে,” ওয়েস্টউড প্রকাশ করেছেন। “তাই, আমরা মনে করলাম যে এটি একটি সমস্যা হওয়ার আগে আমরা এটাকে দেখাশোনা করব। পরের ম্যাচে আমরা তাঁকে পাব। কিন্তু আমি মনে করি পোইরেইও ভাল খেলেছেন। তিনি কিছুটা আত্মবিশ্বাসী। নিজের কাজটা ভাল করেই করেছেন তিনি, নিজের কিপিং ভুমিকাতেও ভাল করেছেন তিনি। তাই,  দেবজিৎ-কে ফিরে আসার জন্য একটি পরীক্ষার মধ্যে দিয়ে ফিরে আসতে পারে।”